STEM教育對國際社會未來發(fā)展的影響和意義最為重要、最為關(guān)鍵的是，STEM教育對于全面實現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標具有基礎(chǔ)性、全局性和先導(dǎo)性的作用。

首先，科學技術(shù)對于實現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標具有重要意義。STEM教育對于實現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標的重要性，源于科學技術(shù)對于實現(xiàn)全球可持續(xù)發(fā)展目標的重要性。在2015年第70屆聯(lián)合國大會上，包括中國國家主席習近平在內(nèi)的190多個聯(lián)合國會員國領(lǐng)導(dǎo)人共同通過了題為《變革我們的世界》的2030年可持續(xù)發(fā)展議程，提出了從消除貧困、消除饑餓、良好健康、優(yōu)質(zhì)教育、性別平等、清潔用水、清潔能源、就業(yè)和增長、創(chuàng)新與基礎(chǔ)設(shè)施、減小發(fā)展差距、建設(shè)韌性城市與社區(qū)、負責任消費與生產(chǎn)、應(yīng)對氣候變化、保護陸上與水下生物多樣性到建立公平正義的強大組織和全球合作等17個可持續(xù)發(fā)展目標，這些目標代表著全世界各國人民的希望、夢想、權(quán)利和期許。習近平主席說，“聯(lián)合國2030年可持續(xù)發(fā)展議程著眼統(tǒng)籌人與自然和諧共處，兼顧當今人類和子孫后代發(fā)展需求，提出協(xié)調(diào)推進經(jīng)濟增長、社會發(fā)展、環(huán)境保護三大任務(wù)，為全球發(fā)展描繪了新愿景。”按照聯(lián)合國全球可持續(xù)發(fā)展報告，科學技術(shù)與“治理”、“投入”、“參與”和“能力建設(shè)”一起，是綜合實現(xiàn)全部17個可持續(xù)發(fā)展目標的五個重要杠桿。

第二，STEM教育是發(fā)展科學技術(shù)的重要基礎(chǔ)，也是能力建設(shè)的重要部分。STEM教育的普及程度、發(fā)展水平、教育成效，對于各國發(fā)展科學技術(shù)能力、加速實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展具有基礎(chǔ)性、全局性和先導(dǎo)性作用。

同時，STEM教育不只是科學、技術(shù)、工程和數(shù)學學科的教育，更是一套貫通科學-技術(shù)-工程-數(shù)學的融合性、整合式的新的教育理念、方法與模式。STEM教育為學生提供了整體認識世界的橋梁，通過面向問題的“項目式”學習，使他們能夠?qū)⑺鶎W的知識和方法相互聯(lián)系、相互交融，形成一個統(tǒng)一的整體。這種教育方式旨在消除傳統(tǒng)教學中各學科知識割裂的障礙，有助于提升學生綜合解決實際問題特別是可持續(xù)發(fā)展問題的能力。在這個意義上，也可以說，STEM教育也是適應(yīng)新科技革命和可持續(xù)發(fā)展轉(zhuǎn)型的教育創(chuàng)新，它對于推動整個教育體系的創(chuàng)新和轉(zhuǎn)型，也具有重大意義。

最后，必須指出，STEM教育在全球發(fā)展很不充分、很不平衡。主要問題就在于，對于STEM教育如何適應(yīng)和促進新科技革命與社會經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的規(guī)律認識不深，對于STEM教育如何適應(yīng)和促進學生發(fā)展的機理把握不力，對于STEM教育的成功實踐總結(jié)不足，對于STEM教育如何與不同地區(qū)發(fā)展條件、不同學段學習特點有效結(jié)合的探索不夠。建立國際STEM教育研究所，對于破解這些問題，推動STEM教育在全球范圍，特別是發(fā)展中國家更充分地發(fā)展，進而加速可持續(xù)發(fā)展轉(zhuǎn)型，具有十分顯著、極其重要的意義和作用。