農(nóng)歷五月初五是端午節(jié)。兩千多年來，端午節(jié)一直是一個多民族的全民健身、防疫祛病、避瘟驅(qū)毒、祈求健康的民俗佳節(jié)。端午節(jié)又名端陽節(jié)、重午節(jié)，據(jù)傳是中國古代偉大詩人、世界四大文化名人之一的屈原投汩羅江殉國的日子。兩千多年來，每年的農(nóng)歷五月初五就成為了紀念屈原的傳統(tǒng)節(jié)日。史料記載，公元前278年農(nóng)歷五月初五，楚國大夫、愛國詩人屈原聽到秦軍攻破楚國都城的消息后，悲憤交加，心如刀割，毅然寫下絕筆作《懷沙》，抱石投入汨羅江，以身殉國。沿江百姓紛紛引舟競渡前去打撈，沿水招魂，并將粽子投入江中，以免魚蝦蠶食他的身體。這一習俗綿延至今，已有兩千多年。

千百年來，屈原的愛國精神和感人詩辭，深入人心。人們“惜而哀之，世論其辭，以相傳焉”。在民俗文化領(lǐng)域，中國民眾從此把端午節(jié)的龍舟競渡和吃粽子等，與紀念屈原緊密聯(lián)系在一起。隨著屈原影響的不斷增大，始于春秋戰(zhàn)國的端午節(jié)也逐步傳播開來，成為中華民族的節(jié)日。

中國的端午節(jié)還有許多別稱，如：午日節(jié)、五月節(jié)、浴蘭節(jié)、女兒節(jié)、天中節(jié)、詩人節(jié)、龍日等等。雖然名稱不同，但各地人們過節(jié)的習俗卻大同小異。內(nèi)容主要有：女兒回娘家，掛鐘馗像，懸掛菖蒲、艾草，佩香囊，賽龍舟，比武，擊球，蕩秋千，給小孩涂雄黃，飲用雄黃酒、吃咸蛋、粽子和時令鮮果等，除了有迷信色彩的活動逐漸消失外，其余習俗至今已流傳中國各地及鄰近的國家。

岳陽汨羅市屈子祠鎮(zhèn)屈子祠秭歸縣是屈原的誕生地，也是中國端午節(jié)文化最為深厚的地方之一。在中國很多地方只過一個端午節(jié)，而秭歸卻有三個端午節(jié)，農(nóng)歷五月初五為頭端午，五月十五為大端午，五月二十五為末端午。每到端午節(jié)，秭歸人都要用自己特有的方式紀念屈原，端午詩會吟屈原、賽龍舟紀念屈原、舉行儀式公祭屈原，此外還有掛艾蒿、插菖蒲、吃粽子、飲雄黃酒等。

每逢端午，華東的江浙一帶，老百姓喜歡晚上劃龍船，張燈結(jié)彩，來往穿梭，情景動人，別具情趣;而貴州的苗族人民在農(nóng)歷五月二十五至二十八舉行“龍船節(jié)”，以慶祝插秧勝利和預祝五谷豐登;云南傣族則在“潑水節(jié)”賽龍舟，紀念古代英雄。

除祖國大陸在端午節(jié)有賽龍舟的風俗外，清朝乾隆年間，臺灣也開始舉行龍舟競渡。當時臺灣知府蔣元君曾在臺南市法華寺半月池主持友誼賽。現(xiàn)在臺灣每年農(nóng)歷五月初五，都舉行龍舟競賽。而在香港、澳門等地，端午節(jié)龍舟競渡的風俗。